Podczas tak jasnej nocy jak obecna, jaskrawopomarańczowe chorągwie, umocowane na głęboko w śniegu zakotwiczonych aluminiowych masztach, były widoczne z daleka. Zawsze widzieliśmy dwie naraz, czasami nawet trzy. Doliczyliśmy się dwudziestu ośmiu chorągwi kierunkowych; kilkunastu brakowało. Mogliśmy zgubić je z oczu w związku z nagłym obniżeniem się terenu, ale niewykluczone, że zostały zniesione przez wichurę. No cóż, Jackstraw odezwałem się pozbawionym wesołości głosem jednemu z nas będzie naprawdę zimno. Było nam już zimno, doktorze Mason. Mnie pierwszemu w szczególności. Zdjął kompas z podstawy i rozkręcając umieszczony pod deską rozdzielczą kabel elektryczny, zeskoczył na ziemię. Zszedłem także, aby mu pomóc. Biegun magnetyczny nie pokrywa się z biegunem geograficznym, ale leży o ponad tysiąc pięćset kilometrów na południowy zachód od bieguna geograficznego. Wiedzieliśmy, że pod tymi szerokościami kompas magnetyczny może oddać olbrzymie usługi tylko pod warunkiem, że umie się wprowadzać doń poprawki. Ale naturalnie w związku z oddziaływaniem wielkiej masy metalu kompas ten był zupełnie bezużyteczny na traktorze.

(Reklama: )